¿Qué es el aceite de coco?

El aceite de coco es uno de los alimentos más saludables del planeta. Sus usos y beneficios van más allá de lo que la mayoría de la gente imagina, ya que, elaborado a partir de copra o pulpa fresca de coco, es un auténtico superalimento.

No es de extrañar que el cocotero sea considerado el "árbol de la vida" en muchos lugares tropicales.

El aceite de coco se obtiene prensando la pulpa seca del coco, llamada copra, o la pulpa fresca. Para elaborarlo, se puede utilizar un método "seco" o "húmedo".

La leche y el aceite del coco se prensan y luego se extrae el aceite. Tiene una textura firme a temperatura ambiente o fría debido a que las grasas que contiene, en su mayoría grasas saturadas, están compuestas por moléculas más pequeñas.

Beneficios del aceite de coco

Los beneficios para la salud del aceite de coco incluyen los siguientes:

1. Ayuda a prevenir enfermedades cardíacas y presión arterial alta.

El aceite de coco es rico en grasas saturadas naturales. Las grasas saturadas no solo aumentan el colesterol bueno (conocido como colesterol HDL) en el cuerpo, sino que también ayudan a convertir el colesterol LDL ("malo") en colesterol bueno.

2. Trata las infecciones del tracto urinario y de los riñones, y protege el hígado.

Se sabe que el aceite de coco ayuda a aliviar y mejorar los síntomas de las infecciones urinarias y renales. Los ácidos grasos de cadena media (AGCM) presentes en el aceite actúan como un antibiótico natural al alterar la capa lipídica de las bacterias y eliminarlas.

3. Reduce la inflamación y la artritis.

En un estudio realizado en animales en la India, los altos niveles de antioxidantes presentes en el aceite de coco virgen demostraron reducir la inflamación y mejorar los síntomas de la artritis de forma más eficaz que los principales medicamentos.

En otro estudio reciente, se descubrió que el aceite de coco extraído con calor moderado suprimía las células inflamatorias. Actuaba como analgésico y antiinflamatorio.

4. Favorece la memoria y la función cerebral.

En todos los pacientes se observó una mejoría notable en su capacidad de memoria tras la ingesta de este ácido graso. Los ácidos grasos de cadena media (AGCM) se absorben fácilmente en el organismo y el cerebro puede utilizarlos sin necesidad de insulina. Por lo tanto, son capaces de proporcionar energía a las células cerebrales de forma más eficiente.

5. Mejora la energía y la resistencia.

El aceite de coco es fácil de digerir. Además, proporciona energía sostenida durante más tiempo y acelera el metabolismo.

¿Para qué se puede utilizar el aceite de coco?

1. Cocina y repostería

El aceite de coco se puede usar para cocinar y hornear, y también se puede añadir a los batidos. Es mi aceite preferido, ya que el aceite de coco orgánico, natural y sin refinar aporta un delicioso sabor a coco sin contener las toxinas dañinas que suelen tener otros aceites de cocina hidrogenados.

Además, agregarlo a tus comidas o batidos ayuda a aumentar la energía rápidamente y es más fácil de digerir que otros tipos de aceites. Algunas formas de usarlo en tus comidas incluyen:

• Saltear verduras y carnes
• Añadiendo cremosidad a tu café
• Añadiendo nutrientes a tu batido
• Sustituir las grasas poco saludables en los productos horneados

2. Salud de la piel y el cabello

¿Cómo se aplica el aceite de coco en el cuerpo? Simplemente se puede aplicar tópicamente directamente sobre la piel o como aceite portador para aceites esenciales o mezclas.

Aplicarlo sobre la piel justo después de la ducha es especialmente beneficioso. Funciona como un excelente hidratante y tiene propiedades antimicrobianas que mejoran la salud de la piel y el cabello.

Algunas formas de usarlo para la piel y el cabello incluyen:

• Utilizar como humectante natural para la piel.
• Lucha contra el envejecimiento prematuro
• Cómo elaborar un ungüento natural para heridas
• Cómo hacer una crema antimicótica
• Cómo hacer un acondicionador natural para el cabello
• Tratamiento de la caspa
• Desenredar el cabello

3. Salud bucal y dental

Se puede usar para el enjuague bucal con aceite, una práctica ayurvédica que ayuda a desintoxicar la boca, eliminar la placa y las bacterias, y refrescar el aliento. Enjuágate la boca con una cucharada de aceite de coco durante 10 a 20 minutos y luego desecha el aceite.