Aceite esencial de gardenia

¿Qué es la gardenia?

Dependiendo de la especie exacta que se utilice, los productos tienen muchos nombres, entre ellos Gardenia jasminoides, Cape Jasmine, Cape Jessamine, Danh Danh, Gardênia, Gardenia augusta, Gardenia florida y Gardenia radicans.

¿Qué tipos de gardenias se suelen cultivar en el jardín? Entre las variedades comunes se encuentran August beauty, Aimee Yashikoa, Kleim's Hardy, Radians y First Love.

El tipo de extracto más disponible con fines medicinales es el aceite esencial de gardenia, que tiene numerosos usos, como combatir infecciones y tumores. Gracias a su aroma floral intenso y seductor y a su capacidad para promover la relajación, también se utiliza para elaborar lociones, perfumes, geles de ducha y muchas otras aplicaciones tópicas.

¿Qué significa la palabra gardenias? Se cree que, históricamente, las flores blancas de gardenia simbolizaban pureza, amor, devoción, confianza y refinamiento; por eso, todavía se incluyen en ramos de novia y se usan como decoración en ocasiones especiales. Se dice que el nombre genérico proviene de Alexander Garden (1730-1791), botánico, zoólogo y médico que vivió en Carolina del Sur y contribuyó a la clasificación de las especies del género gardenia.

Beneficios y usos de la gardenia

1. Ayuda a combatir las enfermedades inflamatorias y la obesidad.

El aceite esencial de gardenia contiene numerosos antioxidantes que combaten el daño de los radicales libres, además de dos compuestos llamados genipósido y genipina, que han demostrado tener efectos antiinflamatorios. Se ha descubierto que también puede ayudar a reducir el colesterol alto, la resistencia a la insulina/intolerancia a la glucosa y el daño hepático, lo que podría ofrecer cierta protección contra...diabetes, enfermedades cardíacas y enfermedades hepáticas.

Algunos estudios también han encontrado evidencia de que la gardenia jasminoide puede ser efectiva enreducir la obesidad, especialmente cuando se combina con ejercicio y una dieta saludable. Un estudio de 2014 publicado en la Revista de Nutrición y Bioquímica del Ejercicio afirma: «El genipósido, uno de los principales ingredientes de la Gardenia jasminoides, es conocido por su eficacia para inhibir el aumento de peso corporal, así como para mejorar los niveles anormales de lípidos, los niveles altos de insulina, la intolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina».

2. Puede ayudar a reducir la depresión y la ansiedad.

Se sabe que el aroma de las flores de gardenia promueve la relajación y ayuda a las personas agobiadas a desestresarse. En la medicina tradicional china, la gardenia se incluye en la aromaterapia y en fórmulas herbales que se utilizan para tratar trastornos del estado de ánimo, como...depresiónAnsiedad e inquietud. Un estudio de la Universidad de Medicina China de Nanjing, publicado en Medicina Complementaria y Alternativa Basada en la Evidencia, descubrió que el extracto (Gardenia jasminoides Ellis) demostró efectos antidepresivos rápidos mediante la mejora instantánea de la expresión del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) en el sistema límbico (el "centro emocional" del cerebro). La respuesta antidepresiva comenzó aproximadamente dos horas después de la administración.

3. Ayuda a calmar el tracto digestivo.

Se ha demostrado que los ingredientes aislados de la Gardenia jasminoides, como el ácido ursólico y la genipina, tienen propiedades antigastríticas, antioxidantes y neutralizantes de ácidos que protegen contra diversos problemas gastrointestinales. Por ejemplo, una investigación realizada en el Instituto de Investigación de Recursos Vegetales de la Universidad Femenina de Duksung en Seúl, Corea, y publicada en Food and Chemical Toxicology, reveló que la genipina y el ácido ursólico podrían ser útiles en el tratamiento y/o la protección contra la gastritis.reflujo ácido, úlceras, lesiones e infecciones causadas por la acción de H. pylori.

También se ha demostrado que la genipina facilita la digestión de las grasas al aumentar la producción de ciertas enzimas. Además, parece favorecer otros procesos digestivos incluso en un entorno gastrointestinal con un pH inestable, según una investigación publicada en la Revista de Química Agrícola y Alimentaria y realizada en la Facultad de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y el Laboratorio de Microscopía Electrónica de la Universidad Agrícola de Nanjing (China).