Flores en flor de mejorana dulce (Origanum majorana)El aceite esencial de mejorana dulce se deriva de las sumidades floridas de Origanum majorana, que se clasifica en la familia Labiatae junto con más de 30 otras especies de 'mejorana' dentro del género Origanum.
Esta diversidad entre las llamadas 'mejoranas', unida al hecho de que los oréganos han sido ampliamente utilizados con fines medicinales y culinarios durante muchos siglos, ha provocado cierta confusión respecto a su correcta identificación.
Por ejemplo, tanto el Origanum vulgare (orígano) como el Origanum onites (mejorana) se conocen como orégano o mejorana silvestre, y otro aceite esencial extraído del Thymus mastichina se conoce como «mejorana silvestre» y «mejorana española», a pesar de pertenecer a la familia del tomillo. Esto resalta una vez más la importancia de referirse a las plantas y aceites por su nombre botánico, en lugar del común. ¡Especialmente al comprar aceite esencial de mejorana dulce!
Descripción de la planta
También conocida como mejorana nudosa, la Origanum majorana es una planta perenne sensible a las heladas que puede alcanzar una altura de 60 centímetros (24 pulgadas), con hojas ovaladas y flores de color rosa pálido o morado oscuro. Estas flores son pequeñas pero abundantes y se forman en racimos puntiagudos, floreciendo entre junio y septiembre. Es una planta de clima cálido que prefiere mucho sol y suelo bien drenado.
Toda la planta es muy aromática y desprende una agradable fragancia picante, cálida y fresca, de la que Culpepper escribió: «Alivia todas las enfermedades del pecho que dificultan la respiración». Las hojas aromáticas, tanto frescas como secas, se han utilizado durante siglos en todo el mundo como condimento culinario gracias a su sabor picante y penetrante.
Orígenes y folclore
Originaria del Mediterráneo y el norte de África, la mejorana se extendió por todo Egipto alrededor del año 2000 a. C., según los primeros registros. Los egipcios dedicaban la mejorana al dios del inframundo, Osiris, y se utilizaba como hierba funeraria, así como para elaborar ungüentos, medicinas e incluso pociones amorosas.
Los griegos y los romanos la consideraban la hierba de la felicidad, dedicándola a Afrodita, diosa del amor, la fertilidad y la belleza. Se colocaban guirnaldas de mejorana en la cabeza de los recién casados como símbolo de amor y honor. Los griegos también la utilizaban como hierba funeraria para infundir paz y tranquilidad a los difuntos.
Se menciona la mejorana en el Herbario de Banckes, que se cree fue el primer libro de hierbas impreso en Inglaterra en 1527. En este libro pionero, se afirmaba que «tiene propiedades reconfortantes, relajantes, absorbentes y depurativas». La mejorana dulce era reconocida como un valioso medicamento con propiedades antiespasmódicas, digestivas, descongestionantes y sedantes, y se utilizaría con éxito hasta que los medicamentos modernos la reemplazaran.
Orígenes y extracción
Para producir aceite esencial de mejorana dulce, esta hierba se cultiva en Egipto, Francia, Alemania, Hungría, Túnez, España y, más recientemente, en Estados Unidos. En el sur de Francia, la cosecha suele tener lugar entre agosto y septiembre, cuando las flores están en plena floración. Tras la recolección, la hierba se seca durante varios días y se retiran los tallos antes de cargar el alambique.
El aceite esencial de mejorana dulce se obtiene por destilación al vapor, lo que produce un aceite esencial de color paja pálido o amarillo con un aroma cálido y herbáceo, amaderado y especiado con notas de fondo sutiles, que recuerdan un poco al árbol del té, al cardamomo y a la nuez moscada.
Beneficios del aceite esencial de mejorana dulce
Utilizado en aromaterapia, el aceite esencial de mejorana dulce es excelente para masajes contra dolores y molestias musculares, espasmos musculares, artritis y reumatismo. Su acción calmante y reconfortante proporciona un alivio casi instantáneo a todas las afecciones musculares y articulares.
Al igual que la mayoría de los aceites extraídos de hierbas culinarias, el aceite de mejorana es eficaz para problemas digestivos, calambres intestinales y síndrome del intestino irritable. Recuerda que siempre debes masajear en sentido horario al tratar cualquier problema digestivo. Si sufres de calambres durante la menstruación, prueba una compresa caliente con unas gotas de mejorana para un alivio rápido.
Usado como aceite inhalante, ayuda a despejar la sinusitis y la congestión nasal, además de aliviar el asma, la bronquitis y el catarro. Unas gotas en un pañuelo de papel pueden ser muy útiles para calmar la tos irritante gracias a su eficaz acción antiespasmódica. Usado de esta manera, el aceite de mejorana también tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso, ayudando a disipar la ira y el estrés.
Es hora de relajarse
El aceite esencial de mejorana dulce es un relajante eficaz y, por lo tanto, un aceite excelente para usar si sufres de insomnio o te cuesta relajarte después de irte a la cama. Pon unas gotas en un baño caliente antes de acostarte y, si tienes un vaporizador de aromaterapia, prueba a quemarlo en el dormitorio antes de acostarte. Su fragancia cálida y relajante es perfecta para conciliar un sueño reparador. Si necesitas algo aún más intenso,...
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Hora de publicación: 25 de agosto de 2023