Usos del aceite de árbol de té

El aceite de árbol de té es un aceite esencial que se utiliza tradicionalmente para tratar heridas, quemaduras y otras infecciones de la piel. Hoy en día, sus defensores dicen que el aceite puede beneficiar afecciones que van desde el acné hasta la gingivitis, pero la investigación es limitada.

 El aceite de árbol de té se destila de Melaleuca alternifolia, una planta originaria de Australia.2 El aceite de árbol de té se puede aplicar directamente sobre la piel, pero lo más común es que se diluya con otro aceite, como el de almendras o de oliva, antes de aplicarlo.3 Muchos productos como Los cosméticos y tratamientos para el acné incluyen este aceite esencial en sus ingredientes. También se utiliza en aromaterapia.

Usos del aceite de árbol de té

El aceite de árbol de té contiene ingredientes activos llamados terpenoides, que tienen efectos antibacterianos y antifúngicos.7 El compuesto terpinen-4-ol es el más abundante y se cree que es responsable de la mayor parte de la actividad del aceite de árbol de té.

Fromstein SR, Harthan JS, Patel J, Opitz DL. Blefaritis por Demodex: perspectivas clínicas. Clin Optom (Auckl).

La investigación sobre el uso del aceite de árbol de té aún es limitada y su eficacia no está clara.6 Alguna evidencia sugiere que el aceite de árbol de té puede ayudar a afecciones como la blefaritis, el acné y la vaginitis.

Blefaritis

El aceite de árbol de té es un tratamiento de primera línea para la blefaritis por Demodex, una inflamación de los párpados causada por ácaros.

El champú y el limpiador facial con aceite de árbol de té se pueden utilizar en casa una vez al día para los casos leves.

Para infestaciones más graves, se recomienda que un proveedor de atención médica aplique una concentración del 50% de aceite de árbol de té en los párpados en una visita al consultorio una vez por semana. Esta alta potencia hace que los ácaros se alejen de las pestañas, pero puede causar irritación en la piel o los ojos. Se pueden aplicar concentraciones más bajas, como un exfoliante para párpados al 5 %, en casa dos veces al día entre citas para evitar que los ácaros pongan huevos.

Una revisión sistemática recomendó el uso de productos de menor concentración para evitar la irritación ocular. Los autores no observaron datos a largo plazo sobre el aceite de árbol de té para este uso, por lo que se necesitan más ensayos clínicos.

Acné

Si bien el aceite de árbol de té es un ingrediente popular en los remedios para el acné de venta libre, solo existe evidencia limitada de que funciona.

Una revisión de seis estudios sobre el aceite de árbol de té utilizado para el acné concluyó que disminuía la cantidad de lesiones en personas con acné leve a moderado.2 También era tan efectivo como los tratamientos tradicionales como el peróxido de benzoilo al 5 % y la eritromicina al 2 %.

Y en un pequeño ensayo de solo 18 personas, se observó una mejora en personas con acné leve a moderado que usaron gel de aceite de árbol de té y lavado de cara en la piel dos veces al día durante 12 semanas.9

Se necesitan más ensayos controlados aleatorios para determinar el efecto del aceite de árbol de té sobre el acné.

Vaginitis

Las investigaciones sugieren que el aceite de árbol de té es eficaz para reducir los síntomas de las infecciones vaginales como el flujo vaginal, el dolor y la picazón.

En un estudio en el que participaron 210 pacientes con vaginitis, se administraron 200 miligramos (mg) de aceite de árbol de té en forma de supositorio vaginal cada noche antes de acostarse durante cinco noches. El aceite de árbol de té fue más eficaz para reducir los síntomas que otras preparaciones a base de hierbas o probióticos.

Algunas limitaciones de este estudio fueron la corta duración del tratamiento y la exclusión de mujeres que tomaban antibióticos o padecían enfermedades crónicas. Por ahora, lo mejor es seguir con los tratamientos tradicionales como antibióticos o cremas antimicóticas.