El aceite de coco se obtiene prensando la pulpa seca del coco, llamada copra, o la pulpa fresca. Para elaborarlo, se puede utilizar un método "seco" o "húmedo".
La leche y el aceite del coco se prensan y luego se extrae el aceite. Tiene una textura firme a temperatura ambiente o fría debido a que las grasas que contiene, en su mayoría grasas saturadas, están compuestas por moléculas más pequeñas.
A temperaturas de alrededor de 26 grados Celsius (78 grados Fahrenheit), se licúa. Además, tiene un punto de humeo de aproximadamente 177 grados Celsius (350 grados Fahrenheit), lo que lo convierte en una excelente opción para salteados, salsas y productos horneados.
Este aceite también se absorbe fácilmente en la piel debido a sus moléculas de grasa más pequeñas, lo que convierte al aceite de coco en un humectante eficaz para la piel y el cuero cabelludo.
Beneficios del aceite de coco
Según investigaciones médicas, los beneficios para la salud del aceite de coco incluyen los siguientes:
1. Ayuda a tratar la enfermedad de Alzheimer.
La digestión de los ácidos grasos de cadena media (AGCM) por el hígado genera cetonas que el cerebro puede utilizar fácilmente como fuente de energía. Las cetonas proporcionan energía al cerebro sin necesidad de insulina para transformar la glucosa en energía.
Las investigaciones han demostrado que el cerebro produce su propia insulina para procesar la glucosa y dar energía a las células cerebrales. Los estudios también sugieren que, a medida que el cerebro de un paciente con Alzheimer pierde la capacidad de producir insulina, podría generar una fuente alternativa de energía para ayudar a reparar la función cerebral.
Una revisión de 2020 destaca el papel de los triglicéridos de cadena media (como el aceite MCT) en la prevención de la enfermedad de Alzheimer debido a sus propiedades neuroprotectoras, antiinflamatorias y antioxidantes.
2. Ayuda a prevenir enfermedades cardíacas y presión arterial alta.
El aceite de coco es rico en grasas saturadas naturales. Las grasas saturadas no solo aumentan el colesterol bueno (conocido como colesterol HDL) en el cuerpo, sino que también ayudan a convertir el colesterol LDL ("malo") en colesterol bueno.
Un ensayo cruzado aleatorizado publicado en Evidence-based Complementary and Alternative Medicine reveló que el consumo diario de dos cucharadas de aceite de coco virgen en adultos jóvenes y sanos aumentó significativamente el colesterol HDL. Además, no se reportaron problemas de seguridad importantes al tomar aceite de coco virgen diariamente durante ocho semanas.
Otro estudio más reciente, publicado en 2020, arrojó los mismos resultados y concluyó que el consumo de aceite de coco produce niveles de colesterol HDL significativamente más altos que los aceites vegetales no tropicales. Al aumentar el HDL en el organismo, contribuye a la salud cardiovascular y reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.
3. Trata las infecciones del tracto urinario y de los riñones, y protege el hígado.
Se sabe que el aceite de coco ayuda a aliviar y mejorar los síntomas de las infecciones urinarias y renales. Los ácidos grasos de cadena media (AGCM) presentes en el aceite actúan como un antibiótico natural al alterar la capa lipídica de las bacterias y eliminarlas.
4Desarrollar músculo y perder grasa corporal.
Las investigaciones sugieren que los ácidos grasos de cadena media (AGCM) no solo son buenos para quemar grasa y reducir el síndrome metabólico, sino que también son excelentes para desarrollar músculo. Los AGCM presentes en el coco también se utilizan en productos populares para el desarrollo muscular, como Muscle Milke.
Sin embargo, la gran mayoría de los suplementos producidos en masa utilizan formas procesadas de ácidos grasos de cadena media (AGCM). Al consumir cocos frescos, obtienes el producto auténtico, así que prueba a añadir media cucharada de aceite a un batido de proteínas casero.
Fecha de publicación: 14 de octubre de 2023