Orégano (Origanum vulgare)es una hierba que es miembro de la familia de la menta (labios). Se ha considerado un producto vegetal precioso durante más de 2500 años en las medicinas populares que se originaron en todo el mundo.Tiene un uso muy prolongado en la medicina tradicional para tratar resfriados, indigestiones y malestar estomacal.Es posible que tengas algo de experiencia cocinando con hojas de orégano frescas o secas, como la especia de orégano, una de lasmejores hierbas para curar- pero el aceite esencial de orégano dista mucho de lo que pondrías en tu salsa para pizza. El orégano de calidad medicinal, que se encuentra en el Mediterráneo, en muchas partes de Europa y en el sur y centro de Asia, se destila para extraer el aceite esencial de la hierba, que es donde se encuentra una alta concentración de los componentes activos de la hierba. De hecho, se necesitan más de 1,000 libras de orégano silvestre para producir solo una libra de aceite esencial de orégano.
Los ingredientes activos del aceite se conservan en alcohol y se utilizan en forma de aceite esencial tanto de forma tópica (en la piel) como internamente.
Cuando se convierte en un suplemento medicinal o aceite esencial, el orégano a menudo se denomina "aceite de orégano". Como se mencionó anteriormente, el aceite de orégano se considera una alternativa natural a los antibióticos recetados.
El aceite de orégano contiene dos potentes compuestos llamados carvacrol y timol, los cuales han demostrado en estudios que tienen fuertes propiedades antibacterianas y antifúngicas.
El aceite de orégano se compone principalmente de carvacrol, mientras que los estudios muestran que las hojas de la plantaconteneruna variedad de compuestos antioxidantes, como fenoles, triterpenos, ácido rosmarínico, ácido ursólico y ácido oleanólico.
Beneficios del aceite de orégano
¿Para qué se puede utilizar el aceite esencial de orégano? El compuesto curativo predominante que se encuentra en el aceite de orégano, el carvacrol, tiene usos generalizados que van desde el tratamiento de alergias hasta la protección de la piel. La Facultad de Farmacia de la Universidad de Messina en Italiainformeseso:
El carvacrol, un fenol monoterpénico, ha surgido por su actividad de amplio espectro extendida al deterioro de los alimentos o a hongos, levaduras y bacterias patógenos, así como a microorganismos patógenos humanos, animales y vegetales, incluidos los microorganismos resistentes a los medicamentos y formadores de biopelículas.
El carcavol que se encuentra en el aceite esencial de orégano es tan potente que ha sido el foco de más de 800 estudios a los que se hace referencia en PubMed, la base de datos número uno del mundo en literatura basada en evidencia científica. Para darle una idea de lo multifuncional e impresionante que es el carvacrol, se ha demostrado en estudios que ayuda a revertir o reducir algunos de estos problemas de salud comunes:
- Infecciones bacterianas
- Infecciones por hongos
- parásitos
- Virus
- Inflamación
- Alergias
- Tumores
- Indigestión
- cándida
He aquí un vistazo a los principales beneficios para la salud del aceite de orégano:
1. Alternativa natural a los antibióticos
¿Cuál es el problema de usar antibióticos con frecuencia? Los antibióticos de amplio espectro pueden ser peligrosos porque no sólo matan las bacterias responsables de las infecciones, sino que también matan las bacterias buenas que necesitamos para una salud óptima.
En 2013, elDiario de Wall Street impresoun artículo fantástico que destaca los peligros que los pacientes pueden enfrentar cuando usan antibióticos repetidamente. En palabras del autor, "Estudios recientes han demostrado que los médicos prescriben en exceso antibióticos de amplio espectro, a veces llamados los peces gordos, que matan una amplia gama de bacterias buenas y malas en el cuerpo".
El uso excesivo de antibióticos y la prescripción de medicamentos de amplio espectro cuando no son necesarios pueden causar una variedad de problemas. Puede hacer que los medicamentos sean menos efectivos contra las bacterias que deben tratar al fomentar el crecimiento de infecciones resistentes a los antibióticos, y puede eliminar las bacterias buenas del cuerpo (probióticos), que ayudan a digerir los alimentos, producir vitaminas y proteger contra infecciones. entre otras funciones.
Desafortunadamente, los antibióticos de amplio espectro se recetan con mucha frecuencia, a menudo para afecciones en las que no sirven, como las infecciones virales. En un estudio publicado en elRevista de quimioterapia antimicrobiana, investigadores de la Universidad de Utah y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrieron que el 60 por ciento de las veces, cuando los médicos prescriben antibióticos,elegirtipos de amplio espectro.
Un estudio similar con niños, publicado en la revistaPediatría, encontróque cuando se recetaron antibióticos fueron de amplio espectro el 50 por ciento de las veces, principalmente para afecciones respiratorias.
Por el contrario, ¿qué hace el aceite de orégano por usted que lo hace tan beneficioso? Básicamente, tomar aceite de orégano es un “enfoque de amplio espectro” para proteger su salud.
Sus ingredientes activos ayudan a combatir múltiples tipos de patógenos dañinos, incluidas bacterias, levaduras y hongos. Como estudio en elRevista de alimentos medicinalesdiariofijadoEn 2013, los aceites de orégano "representan una fuente económica de sustancias antibacterianas naturales que mostraron potencial para su uso en sistemas patógenos".
2. Combate las infecciones y el crecimiento excesivo de bacterias
Estas son las buenas noticias con respecto al uso de antibióticos no tan ideales: existe evidencia de que el aceite esencial de orégano puede ayudar a combatir al menos varias cepas de bacterias que causan problemas de salud que comúnmente se tratan con antibióticos.
Éstos son algunos aspectos destacados de las formas en que el aceite de orégano beneficia estas condiciones:
- Docenas de estudios confirman el hecho de que el aceite de orégano se puede utilizar en lugar de antibióticos dañinos para una serie de problemas de salud.
- En 2011, elRevista de alimentos medicinalespublicó un estudio queevaluadola actividad antibacteriana del aceite de orégano contra cinco tipos diferentes de bacterias malas. Después de evaluar las características antibacterianas del aceite de orégano, mostró importantes propiedades antibacterianas contra las cinco especies. La mayor actividad se observó contraE. coli, lo que sugiere que el aceite de orégano podría usarse de forma rutinaria para promover la salud gastrointestinal y prevenir una intoxicación alimentaria mortal.
- Un estudio de 2013 publicado enRevista de ciencia de la alimentación y la agriculturaconcluyó que “O. Los extractos vulgares y el aceite esencial de origen portugués son fuertes candidatos para reemplazar los químicos sintéticos utilizados por la industria”. Los investigadores del estudio descubrieron que después de estudiar las propiedades antioxidantes y antibacterianas del orégano,Orígano vulgar inhibidoel crecimiento de siete cepas de bacterias probadas que otros extractos de plantas no pudieron.
- Un estudio con ratones publicado en la revistaRevista Brasileira de FarmacognosiaTambién encontró resultados impresionantes. Además de combatir bacterias como listeria yEscherichia coli, los investigadores también encontraron evidencia de que el aceite de oréganopuede tener la capacidadpara ayudar a los hongos patógenos.
- Otra evidencia muestra que los compuestos activos del aceite de orégano (como el timol y el carvacrol) pueden ayudar a combatir los dolores de muelas y de oído causados por infecciones bacterianas. Un estudio de 2005 publicado en elRevista de enfermedades infecciosas concluyó,"Los aceites esenciales o sus componentes colocados en el canal auditivo pueden proporcionar un tratamiento eficaz para la otitis media aguda".
3. Ayuda a reducir los efectos secundarios de los medicamentos/drogas
En los últimos años, muchos estudios han encontrado que uno de los beneficios más prometedores del aceite de orégano es ayudar a reducir los efectos secundarios de los medicamentos. Estos estudios dan esperanza a las personas que quieren encontrar una manera de gestionar el horrible sufrimiento que acompaña a los medicamentos y las intervenciones médicas, como la quimioterapia o el uso de medicamentos para enfermedades crónicas como la artritis.
Un estudio publicado en elInternacional Revista de medicina clínica y experimentaldemostró que los fenoles en el aceite de oréganopuede ayudar a proteger contraToxicidad del metotrexato en ratones.
El metotrexato (MTX) es un medicamento que se usa comúnmente para tratar una amplia gama de problemas, desde cáncer hasta artritis reumatoide, pero también es bien conocido que tiene efectos secundarios peligrosos. Después de evaluar la capacidad del aceite de orégano para mantener a raya estos factores, los investigadores creen que se debe a los antioxidantes y las propiedades antiinflamatorias del orégano.
Se demostró que el orégano funciona mejor que los medicamentos que no son eficaces para brindar protección total contra los efectos adversos del MTX.
Al evaluar varios marcadores en el nervio ciático en ratones, se observó por primera vez que el carvacrol disminuía la respuesta proinflamatoria en ratones tratados con MTX. Al ser un concepto relativamente nuevo en el mundo de la investigación, es probable que haya más estudios que prueben estos resultados porque “innovador” ni siquiera comienza a describir la importancia de este beneficio potencial para la salud del orégano.
De manera similar, la investigaciónllevado a caboen los Países Bajos demostró que el aceite esencial de orégano también puede "prevenir el crecimiento excesivo y la colonización bacteriana en el intestino grueso durante la terapia con hierro oral". Utilizada para tratar la anemia por deficiencia de hierro, se sabe que la terapia con hierro oral causa una serie de problemas gastrointestinales como náuseas, diarrea, estreñimiento, acidez de estómago y vómitos.
Se cree que el carvacrol se dirige a la membrana externa de las bacterias gramnegativas y aumenta la permeabilidad de la membrana, provocando así el agotamiento de las bacterias dañinas. Además de sus propiedades antimicrobianas, el carvacrol también interfiere con ciertas vías de manipulación bacteriana del hierro, lo que ayuda a reducir los efectos secundarios de la terapia con hierro.
